Još se prebiru dojmovi subotnje boksačke priredbe kod piramida u Gizi gdje je Oleksandr Usik prekidom u 11. rundi pobijedio Rica Verhoevena i obranio WBC-ov pojas prvaka.
Borba je bila itekako zanimljivija i sve do spornog prekida, kickboksačka legenda se pokazao kao iznimno lukav i opasan protivnik koji je pošteno namučio favoriziranog Ukrajinca.
Usik je krajem 11. runde srušio Rica koji je ustao prije nego što je sudac izbrojao do deset. Meč je nastavljen, a Ukrajinac je nastavio udarati.
Nekoliko trenutaka kasnije sudac je prekinuo borbu unatoč tome što je Nizozemac bio na nogama i aktivno se branio dok je ukrajinski velikan pogađao iz svih oružja.
Trener Peter Fury je u šest mjeseci pripremio Verhoevena za veliki meč protiv neporaženog prvaka, a sada je iznio svoje dojmove meča o kojem se još uvijek mnogo govori.
– Usik mi je prišao nakon borbe i rekao: ‘Peter, ja znam tko je Rico i što on donosi u ring. Znao sam da će to biti pakleno težak meč i tako sam se i pripremao’. Ništa mu ne treba oduzimati, on je preživio oluju i vratio se kao pravi prvak. Ali Rico je monstrum, ozbiljan borac – kazao je Peter Fury.
Verhoeven je tijekom meča stalno mijenjao gardove i stvarao ogromne probleme Ukrajincu, što je za borca kojem je to tek drugi boksački meč pravi uspjeh. Fury smatra da je presudilo boksačko iskustvo.
– Ricu je nedostajalo iskustvo. To je to. Ovo je za njega potpuno nova disciplina. U šest mjeseci kampa učinili smo sve kako bi se što bolje pripremio za taj meč. Kad je stigao, nedostajao mu je rad nogu. Oslanjao se na zadnju nogu, brada mu je bila u zraku – logično, jer je kickboksač. Transformacija koju je napravio je nevjerojatna – rekao je Peter Fury, te se osvrnuo na prekid:
– Sudac je morao pustiti da se borba nastavi. Čim ga je prizemljio, runda je bila gotova – ostale su samo dvije sekunde. Trebao ga je pustiti da se vrati u kut, gdje bi ga osvježili i dobio upute kako dalje. Sada nikada nećemo saznati što bi se dogodilo. Možda bi ga Usik završio u 12. rundi, a možda bi se Rico oporavio i pobjednika bi odlučivale sudačke kartice. Sudac nam je uskratio odgovor.
