Mirko Filipović pojavio se ponovo u Japanu. No, nije se Cro Cop došao boriti već je u Tokio došao na poziv organizatora Rizinove priredbe tempirane za Staru godinu nazvane “Prosinac – festival ratnika”.
Mirko je prihvatio poziv starog znanca Nobuyukija Sakakibare, danas predsjednika Rizina a nekad izvršnog direktora Pridea, MMA organizacije kojom su nekad harali Fjodor Jemjeljanjenko, Antonio Rodrigo Nogueira “Minotaur” te Mirko Filipović, piše Večernji list.
Hrvatska borilačka legenda srela se i srdačno pozdravila s ljutitim rivalom Minotaurom, koji su se prije 22 godine i pred 50 tisuća gledatelja borili u Tokyo Domeu.
A u tom okršaju titana, hrvatskom borcu nedostajalo je desetak sekundi da osvoji naslov privremenog (interim) teškaškog prvaka organizacije Pride.
Ta je borba uslijedila nakon što je Cro Cop ostvario pet pobjeda nanizavši neke od vodećih boraca te japanske organizacije kao što su Kazushi Sakuraba (tehnički nokaut, liječnički prekid) i Kazuyuki Fujita (jednoglasna bodovna pobjeda).
Nakon njih pobijedio je i Amerikanca Heatha Herringa (tehnički nokaut) i Ukrajinca Igora Vovčančina kojeg je nokautirao udarcem koji je postao njegov “trademark” – lijevi high kick – kružni udarac u glavu.
Sve to potaknulo je fanove slobodne borbe, ali i kladioničare, da prednost daju Mirku. Utjecalo je to zacijelo i na Minotaura pa je otkazao zajedničku presicu što je pak Cro Cop iskoristio za dodatno druženje s ljudima iz svoje pratnje u kojoj je bio i general bojnik Mladen Kruljac.
– Mirko je psihološki vrlo jak. U svakoj borbi dokazao je nešto novo. Njegove su noge vrlo brze, boksačke tehnike opake a strateški je pametan borac – kazao je tada legendarni Brazilac te dodao kako je Cro Copov lijevi high-kick najubojitiji udaraca u mješovitim borilačkim sportovima:
– No, ima Mirko i vrlo opasan middle-kick kojim, udarajući po rebrima i jetri, otvara prostor za udarac u glavu. No, pripremio sam se za sve to… Premda je Mirko napredovao u obrani od rušenja, imam strategiju kako ga srušiti.
A zanimljivu je izjavu, u najavi te borbe, dao tada i Mirko na neki način i najavljujući što će se u borbi i dogoditi:
– Minotaur je toliko dobar u obrani na podu da ga zahvatom ne može nitko svladati. Jedino da ga srušim udarcem pa da ga dolje dotučem.
Sve je nekako u tom smjeru i krenulo. Mirko se uspješno branio od rušenja a u razmjeni udaraca u stojećem stavu bio je uspješniji.
Štoviše, nakon određenog broja šakačkih pogodaka i niza kružnih udaraca nogom u tijelo (u visini jetre), Cro Cop je pogodio Minotaura (i oborio) lijevim high-kickom ali koju sekundu prekasno.
Naime, baš kada se ležećem i ošamućenom Brazilcu spremao zadati pobjedničke udarce šakom javio se gong koji je označio kraj prve, tada desetominutne, runde.
Nažalost, u nastavku se obistinila prognoza majstora brazilskog džiju-džicua da će Mirka, spusti li se borba u parter, pobijediti gušenjem ili polugom.
I dogodila se poluga. A do toga je došlo nakon što se Mirko našao uz konopce gdje ga je Minotaur srušio te je došao u gornji položaj.
Mirko se najprije podvlačio pod protivnika da ga ovaj ne može udariti i činilo se da u takvoj defenzivnoj poziciji, s blagom prednošću suparnika može izdržati do kraja druge runde predviđene na pet minuta. No, naš borac je pokušao izvući se ne bi li borbu vratio u stojeći položaj.
– Sudac je počeo upozoravati pa sam se pobojao da ne bi prekinuo meč zbog dominantne pozicije Minotaura. Zato sam se krenuo izvlačiti i napravio pogrešku i to platio porazom Prevario me, no on je najbolji majstor borbe na tlu.
Kad se činilo da se Mirko izvukao, Minotaur mu je u djeliću sekunde zgrabio ruku i napravio svoju specijalku – polugu na laktu (armbar).
– Ruku mi je zamalo slomio, već kao da je počelo pucati pa sam morao predati. Ruka je sada u redu no srce boli. Od onog trenutka kada mi je predsjednik Pridea rekao da me čeka moj pojas, počeo sam osjećati da će me sustići peh i to se i dogodilo – kazivao je tada Cro Cop.
A nakon borbe Minotaura je priznao:
– Očekivao sam ovako opaku borbu i proživio teške trenutke u prvoj rundi. U pauzi sam shvatio da je gore za mene preopasno i da pod svaku cijenu moram spustiti borbu na tlo. Znao sam da će se Mirko kad tad pokušati dići i taj sam trenutak spremno dočekao zadržavši mu ruku.
Tako je Mirko prvi put izgubio nakon 29 mjeseci i niza borbi u kojima je, što u K-1 a što u MMA, pobjeđivao Marka Hunta, Remyja Bonjaskog, Boba Sappa te, kao što smo već spomenuli, i Sakurabu, Fujitu, Herringa i Vovčančina.
