Kamerunski udarač Francis Ngannou je početkom 2023. napustio najveću svjetsku MMA organizaciju i nekoliko mjeseci kasnije potpisao za PFL.
Bivši UFC-ov prvak teške kategorije je posljednju pobjedu u organizaciji imao u siječnju 2022. kada je jednoglasnom odlukom sudaca svladao Ciryla Ganea.
Ngannou je nakon odlaska iz UFC-a imao samo jednu MMA borbu i to se dogodilo u listopadu prošle godine kada je u prvoj rundi nokautirao Renana Ferreiru.
Snažni Kamerunac u međuvremenu je dvaput boksao i oba puta izgubio, podijeljenom odlukom sudaca od Tysona Furyja i nokautom u drugoj rundi protiv Anthonyja Joshue.
Ngannoua su mnogi vidjeli kao budućnost UFC-a, no glavni čovjek promocije Dana Whyte tvrdi kako je Francis vrlo arogantan, te sklon stvaranju problema.
White je ispričao što se jednom dogodilo kada nakon jedne priredbe Ngannou nije dobio novčani bonus.
– Kao UFC-ov borac imaš pristup Performance Instituteu, tamo je sve besplatno, čak se i hrana dodatno ne plaća. A Ngannou je tamo praktički živio. A nakon jedne borbe došao je u moj ured. Bio je bijesan što nije dobio bonus od 50 tisuća dolara – prisjetio se Dana White i nastavio:
– I ja sam mu objasnio zašto nije dobio bonus, rekao sam mu: ‘Francise, nisi ga dobio zbog tog i tog razloga’, a on sa mnom krene u raspravu. Još mu jednom sve objasnim i završimo razgovor, a onda želim izaći iz prostorije. U jednom me trenutku zgrabio za košulju i gurne natrag u ured. Rekao sam mu: ‘Skini svoje ruke s mene’. Prema njegovom ponašanju, te po njegovim očima i izrazu lica, mogao sam zaključiti kakva je osoba.
Nešto slično se dogodilo i prilikom jednog susreta Ngannoua i Huntera Campbella, UFC-ova glavnog poslovnog direktora i pregovarača.
White je otkrio kako su sumnje u Ngannouovu lošu narav počele 2018. uoči prve borbe za naslov protiv Stipe Miočića.
– Trebali su se boriti u Bostonu, a on je vjerovao kako će razbiti Stipu. Nakon konferencije za medije je hoda pored mene, zgrabio me i rekao: ‘Kad završim borbu, rezervirat ćeš mi privatni avion za Pariz’. Ja se nasmijem, a on kaže: ‘Ne šalim se’, a ja sam u odgovorio ‘OK’ – kazao je Dana White, te dodao:
– Stipe mu je u tom meču izbio dušu, doslovno ga je razbio. I tu je priča završila. Tada sam ga trebao otpustiti.
Ngannou je nakon pobjede nad Ganeom imao neke zahtjeve u novom ugovoru, među njima i dopuštenje za boksačke mečeve, na što u UFC-u nisu pristali. Kamerunac je napustio promociju.
– Francis Ngannou nije dobra osoba. Pravi se da ne razumije engleski i mnogi govore kako je to ‘zbog jezične barijere’. Ma to su gluposti. Sve on to dobro zna i pravi se da je fin dečko. Ali on je loša osoba – kazao je Dana White, te dodao kako vjeruje da u PFL-u žale što su potpisali ugovor sa snažnim Kameruncem.
